Aldeas Infantiles SOS — Una institución en ruinas y una nueva y terrible sospecha

Después de que el fundador Hermann Gmeiner fuera desenmascarado como autor de conductas inapropiadas, las investigaciones del Falter vuelven a incriminar a la organización: ¿entregaron sus jefes durante años chicos a un rico gran donante?

Investigación, FALTER 44/2025, 28.10.2025

Hasta hace pocos días, Hermann Gmeiner seguía sentado en el banco de madera delante de la iglesia de San Juan. Todos debían ver la estatua de bronce del famoso fundador de las Aldeas Infantiles. Ahora han escondido a Gmeiner. Está embalado en el depósito municipal de la calle Fabrikstraße 13 — lejos del centro de la pequeña ciudad tirolés de Imst.

Aquí abrió Gmeiner la primera Aldeas Infantiles SOS después de la Segunda Guerra Mundial, aquí fue enterrado en 1986, aquí lo veneraba la gente como a un santo. Eso se ha acabado. El protector de la infancia Hermann Gmeiner, nominado 103 veces al Premio Nobel de la Paz, condecorado en múltiples ocasiones y honrado por el Papa, habría ejercido «conductas inapropiadas y trato inapropiado» contra al menos ocho chicos en Aldeas Infantiles SOS. Eso lo comunicó Aldeas Infantiles SOS la semana pasada. Cada una de sus personas afectadas recibió 25.000 euros de indemnización. Esa es la suma máxima que Aldeas Infantiles SOS abona. La organización de protección infantil lo sabía desde 2013, pero calló durante doce años — y siguió recaudando donaciones con la imagen de Gmeiner.

Para Aldeas Infantiles SOS, las recientes revelaciones son la mayor cesura en la historia de la organización. Las donaciones se desploman, la confianza se ha esfumado, también internamente. De «vergüenza» calificó el presidente de la federación internacional Aldeas Infantiles SOS International el encubrimiento durante años por parte de sus colegas en Austria y expulsó a la nación fundadora de la comunidad de Aldeas Infantiles.

Probablemente Aldeas Infantiles SOS seguiría callando hoy si el Falter no hubiera destapado a principios de septiembre las irregularidades en las Aldeas Infantiles de Moosburg (Carintia) e Imst: trato inapropiado psíquico y físico a niños, ejecutado por las personas que en realidad debían protegerlos — cuidadores, pedagogos, madres sustitutas, directores de aldea.

El Falter destapó a principios de septiembre el trato inapropiado en la Aldeas Infantiles SOS de Moosburg, en Carintia. Una semana después apareció un artículo sobre violencia en la Aldea Infantil de Imst, en Tirol. Las investigaciones pusieron en marcha el caso Gmeiner.

La dirección general prometió mejoras y reaccionó con una comisión de reforma a las investigaciones del Falter. Bajo la dirección de Irmgard Griss, expresidenta del Tribunal Supremo y expolítica de Neos, el gremio examina ahora todo el aparato de Aldeas Infantiles SOS. Que ahora se hable por fin abiertamente del trato inapropiado de Hermann Gmeiner es el primer resultado del trabajo de la comisión.

Pero mientras Austria está conmocionada por la profunda caída de Hermann Gmeiner, de protector de la infancia a persona con conducta inapropiada hacia menores, se abre el siguiente abismo.

Afecta precisamente a la segunda gran figura luminosa de la organización: Helmut Kutin. El amigo íntimo de Gmeiner fue uno de los primeros niños de Aldea Infantil. Tras la muerte de Gmeiner se convirtió en presidente de Aldeas Infantiles SOS International y de Aldeas Infantiles SOS Austria. En 2024 falleció Kutin, hasta el final presidente de honor de Aldeas Infantiles SOS, a la edad de 82 años. Ahora lo incriminan gravemente documentos filtrados al Falter.

Kutin permitió a sabiendas que un presunto gran donante con interés inapropiado en menores tuviera acceso a chicos en Aldeas Infantiles. Allí los sometió, como hoy sabemos, a trato inapropiado. También el Director General Christian Moser, en el cargo desde 2008 y relevado del servicio por las irregularidades en Imst y Moosburg, sabía del trato inapropiado. Así lo demuestran correos electrónicos, cartas, informes internos de revisión y trimestrales y una exposición de hechos.

«Tres noches en el campo de entrenamiento están concedidas», dice por ejemplo un correo electrónico de 2017. Detrás de la frase aparentemente inofensiva se esconde un pérfido sistema de trato inapropiado. Pues las noches en un campo de entrenamiento SOS en Nepal, donde se encontraban niños de Aldeas Infantiles, se las concedió Kutin a un viejo conocido: Funcke-Bonnet, acaudalado vástago de una dinastía cervecera, residente en el municipio bajo-austriaco de Aschbach-Markt, entonces de 87 años, fallecido en agosto de 2022, gran donante de Aldeas Infantiles SOS.

Kutin debió de intuir lo que podía pasar en Nepal. Sabía con pruebas, lo demuestran documentos internos, de la inclinación inapropiada del hombre — y de que la ejercía con niños de Aldeas Infantiles. Ya dos años antes, Aldeas Infantiles SOS Nepal había impuesto una prohibición de visita para Funcke-Bonnet. El motivo: el hombre había obligado a un chico a mantener intimidad física oral, había besado a dos niños y había forzado a otros cinco a mostrarle sus zonas íntimas, como se supo más tarde. En Austria, Funcke-Bonnet ya en 2014 tocó a niños de Aldeas Infantiles en sus zonas íntimas, les daba palmadas en el trasero, quería estar a solas con ellos.

Todo esto está documentado en los papeles. Los jefes en Austria tenían, según un informe interno, «desde 2015 como muy tarde» conocimiento de acusaciones de conductas inapropiadas contra Funcke-Bonnet. Sabían que una y otra vez se producían transgresiones de límites. «Kutin lo sabe», como se dice en un correo interno de 2014.

A pesar de todo, Kutin y Moser no mantuvieron al hombre alejado de los niños. Se enviaban mutuamente tarjetas de Navidad y cumpleaños, Kutin habría visitado a Funcke-Bonnet en su casa, en febrero de 2013 le deseó «de todo corazón que por fin pueda usted soportar su difícil infancia y juventud gracias a las visitas a Nepal». La persona con conducta inapropiada hacia menores fue cortejada por la organización de protección infantil.

Al fin y al cabo, había donado dinero a la organización durante muchos años — en 2010 incluso 900.000 euros directamente a Aldeas Infantiles SOS Nepal. A cambio, Funcke-Bonnet presionaba para tener contactos con chicos. Y Aldeas Infantiles SOS se los daba. Las sumas de dinero eran más importantes que el bienestar de los niños.

Ante el Falter, Aldeas Infantiles SOS no quiere confirmar el conocimiento compartido de Kutin y Moser. «No nombramos a personas individuales en el proceso de esclarecimiento en curso», dice en una toma de posición.

Desde cuándo se le permitió pernoctar al gran donante en Aldeas Infantiles SOS no está claro. «No nos pronunciamos sobre momentos temporales individuales o detalles relativos a personas por razones de protección a las víctimas y de protección de datos», escribe Aldeas Infantiles SOS.

Los documentos internos demuestran: Kutin mantenía la mejor relación con el hombre y se ocupaba personalmente de sus asuntos. En 2003, el presidente de Aldeas Infantiles SOS fue informado por fax de que Funcke-Bonnet se encontraba probablemente en Nepal. En 2005 tuvo lugar la primera visita documentada a una Aldea Infantil nepalí. Funcke-Bonnet mencionó el viaje en una carta de Navidad a Aldeas Infantiles SOS. Posteriormente permaneció allí repetidamente, a menudo durante meses. «En Nepal estuve por supuesto también varias veces este año», escribió en otra carta de Navidad en 2007. «También este año estuve más de 2 meses allí; Sanothimi, Kavre y Lumbini», anotó en 2012. En las tres localidades nepalíes hay Aldeas Infantiles SOS.

En la ceremonia de inauguración de la Aldea Infantil de Lumbini en 2010, Funcke-Bonnet se sentó directamente al lado de Christian Moser. En un mensaje interno, el presidente de Aldeas Infantiles SOS Kutin describe la fiesta: «Con motivo de la inauguración de la Aldeas Infantiles SOS de Lumbini pusimos especialmente al señor Funcke-Bonnet en el centro de atención, y él "floreció" y se alegró mucho del reconocimiento de su magnífica donación.»

Funcke-Bonnet dormía en las Aldeas Infantiles, según se desprende de una correspondencia por correo electrónico de 2010 con el director nacional de Aldeas Infantiles SOS Nepal. También Helmut Kutin lo sabía «con pruebas», como documenta una exposición de hechos interna de febrero de 2023. Pero nadie intervino.

Está prohibido que los donantes pernocten en las aldeas y estén a solas con los niños. Así lo establecen los propios «Sponsorship Manuals» de Aldeas Infantiles SOS. Las normas deben proteger a los niños. En el caso de Funcke-Bonnet no lo hicieron.

Hacia 2013. Entonces Aldeas Infantiles SOS incluso hizo volar a un chico nepalí a Austria para el señor Funcke-Bonnet. En una carta a un empleado de SOS, Funcke-Bonnet pidió invitar al joven nepalí, de 17 años, durante tres semanas a Austria. El empleado de SOS, entonces en el equipo de la actual Directora General Nora Deinhammer y responsable de la atención a donantes privados, no dudó mucho. Encargó a una colega que solicitara un visado para el chico. Al director nacional de Nepal le pidió apoyo en este «proyecto».

El joven debía pasar, tras su llegada, la primera noche en la Aldeas Infantiles SOS de Hinterbrühl en Baja Austria. Después durmió en la casa del gran donante en Aschbach-Markt.

Hasta hoy sigue en pie en la urbanización de viviendas unifamiliares del pequeño municipio del Mostviertel. Funcke-Bonnet lo hizo construir aquí a mediados de los años 70: seto de tuyas, tejado a dos aguas, diminutas ventanas, una escalera conduce al porche ante la puerta de entrada. En la parte trasera se extiende un jardín.

Los vecinos recuerdan que al «señor Funcke-Bonnet» le gustaba rodearse de niños. «Su inclinación era conocida», dice una mujer. Funcke-Bonnet regalaría chocolate y libros para colorear a los niños y habría ido con ellos a nadar al lago. Una y otra vez habría invitado sobre todo a chicos a su casa. «Le prohibí a mi hijo ir allí», dice un vecino mayor.

También del chico de Nepal se acuerdan los vecinos. Funcke-Bonnet habría afirmado que, como padrino, podía llevarse niños de Aldeas Infantiles a su casa. Si hubo trato inapropiado no puede documentarse.

Un año después, una madre de Aldea Infantil documentó por primera vez abusos del gran donante. En verano de 2014, Funcke-Bonnet invitó a niños de la Aldeas Infantiles SOS de Altmünster (Alta Austria) a una granja en Aschbach-Markt. La madre de Aldea Infantil presente describió la excursión por correo a un empleado de SOS. Funcke-Bonnet habría dado palmadas en el trasero a un niño de ocho años con la mano derecha y le habría manoseado «en la entrepierna» con la izquierda. Habría prometido a los niños que el próximo verano podrían pernoctar en su casa, «solos sin persona de atención».

Los responsables de Aldeas Infantiles SOS reaccionaron con reticencia a la comunicación de la pedagoga. Ni denuncian a Funcke-Bonnet, ni comunican el incidente a las autoridades competentes. Y tampoco le prohíben al gran donante visitar Aldeas Infantiles. La única consecuencia para el millonario: «No hay contacto físico con los niños que vaya más allá de un apretón de manos», como consta en una exposición de hechos interna. Los jefes de Aldeas Infantiles no querían enemistarse con un gran donante.

Ni siquiera cuando Aldeas Infantiles SOS Nepal impuso en 2015 una prohibición de visita para Funcke-Bonnet. Los niños habían comunicado «incidentes» con el gran donante. Lo que había ocurrido, Aldeas Infantiles SOS Austria no quería saberlo con mucho detalle. Con esta respuesta lacónica de Nepal se conformaron en Innsbruck: «We don't speak about it.» En una carta, Funcke-Bonnet se justifica: dos niños se habrían metido en su cama: «They was (sic!) happy therefore and homefeeling.»

En lugar de activar por fin a las autoridades, Aldeas Infantiles SOS siguió cortejando al hombre. Pues el gran donante amenazó con «retirar su dinero de SOS» y «desembuchar». Según los documentos internos, Helmut Kutin debía impedirlo. Habría visitado a Funcke-Bonnet y hablado con él.

Hasta 2020, Aldeas Infantiles SOS siguió en contacto con Funcke-Bonnet. «Ya le hemos comunicado en varias ocasiones que como visitante es usted siempre bienvenido en las Aldeas Infantiles SOS de Nepal, pero que no es posible pernoctar en la Aldeas Infantiles SOS. Le ruego que acepte esta decisión», dice por ejemplo en una carta al gran donante. Pero se estaría encantado de «ayudarle a buscar hoteles cerca de las Aldeas Infantiles SOS. Asimismo, podemos llevarle y traerle en coche del hotel.»

Solo siete años después de los abusos al niño de la Aldeas Infantiles SOS de Altmünster y seis años después de la prohibición de visita en Nepal, reaccionó la organización ante una enorme presión externa. Una denunciante en Nepal comunicó las conductas inapropiadas de ocho niños por parte de Funcke-Bonnet. Aldeas Infantiles SOS International denunció el caso el 1 de diciembre de 2021 ante las autoridades austriacas.

Los colegas en Austria siguen haciéndose los remolones. La dirección de negocio de Aldeas Infantiles SOS habría «decidido, tras examen jurídico, no presentar denuncia ante la Fiscalía», dice en un correo del 2 de diciembre de 2021. No se emprenderían «más pasos» contra el acusado, porque «estaba en última instancia en Kutin». El presidente de honor siguió protegiendo al gran donante.

Una semana después, el 9 de diciembre de 2021, Aldeas Infantiles SOS Austria presentó por fin una exposición de hechos ante la Fiscalía. Por qué reaccionó la organización tan tarde, no se lo dice al Falter.

En verano de 2022, la policía judicial llamó a la puerta de Funcke-Bonnet en Aschbach-Markt. «Pero él no estaba», dice el alcalde Martin Schlöglhofer, que estuvo presente en el registro domiciliario. El acusado estaba en el hospital, pocos días después moriría a los 93 años.

El caso del gran donante se habría «dilatado desde el principio», constató años después una comisión de expertos independiente por encargo de Aldeas Infantiles SOS International. Sería «preocupante» que la organización, con su comportamiento, «posiblemente haya obstaculizado una correcta tramitación y conclusión del procedimiento». Esta crítica nunca se tematizó públicamente.

Con las acusaciones contra Funcke-Bonnet, Aldeas Infantiles SOS salió a la luz pública solo después de su muerte. Varios medios informaron sobre un ominoso donante sospechoso de haber sometido a niños a trato inapropiado. Ahora se quería investigar qué responsabilidad tiene Austria, se dijo desde la dirección general. Una comisión ya encargada en 2021 bajo la dirección de la exgobernadora Waltraud Klasnic llegó a la conclusión de que personas directivas de Aldeas Infantiles SOS conocían el trato inapropiado a niños desde 2015. Aldeas Infantiles SOS se felicitó por la supuesta transparencia. Aún hoy considera la organización el caso como «ampliamente esclarecido», como se dice ante el Falter. «Se derivaron las correspondientes medidas; a ellas nos atenemos.»

Nombres, el edulcorado informe Klasnic no mencionó ninguno. Los documentos filtrados muestran: se trataba de Christian Moser y Helmut Kutin. Ellos encubrieron el caso.

El año pasado, Kutin murió en una Aldea Infantil en Tailandia. Según la leyenda de Aldeas Infantiles, fue Gmeiner quien supuso el cambio en la vida del niño de Aldea Infantil. Tras conversaciones con su mentor, Kutin habría decidido en 1967 ir a Vietnam y construir allí la entonces mayor Aldea Infantil del mundo en Ciudad Ho Chi Minh. Bajo la presidencia de Kutin, Aldeas Infantiles SOS debía expandirse por todo el globo. El lema: «A cada niño un hogar lleno de amor.»

Ahora el mito se derrumba. Muchas personas se sienten engañadas. Gmeiner y Kutin no protegieron a los niños. Uno los habría sometido a trato inapropiado, el otro los habría dejado en manos de una persona con conducta inapropiada hacia menores — a cambio del dinero de un hombre viejo y rico.