SOS Kinderdorf-Gründer Hermann Gmeiner — Es wird finster um die Lichtgestalt

Sekarang skandal seputar Desa Anak SOS juga sampai ke telinga pendiri dan bapak legendaris organisasi tersebut. Setelah dilakukan penelitian Falter, diketahui: Pelindung anak itu sendiri yang memperlakukan anak dengan tidak pantas

24 Oktober 2025

Peringatan oleh Hermann Gmeiner dalam Imst: “Kekerasan seksual dan perlakuan tidak pantas”

Dia adalah sosok yang bersinar dalam sejarah pasca-perang Austria - sering disebutkan bersamaan dengan Bunda Teresa, Albert Schweitzer, dan Mahatma Gandhi. Hermann Gmeiner, pendiri Desa Anak SOS, menerima puluhan penghargaan dan dinominasikan untuk Hadiah Nobel Perdamaian sebanyak 103 kali. Ketika dia meninggal pada tahun 1986, New York Times bahkan mendedikasikan berita kematian untuknya. Di Austria, sekolah, taman kanak-kanak, alun-alun, dan jalan diberi nama menurut namanya.

Gmeiner tidak lagi layak untuk diberi penghormatan karena diketahui bahwa pelindung anak adalah orang yang diduga memperlakukan anak di bawah umur secara tidak pantas. Gmeiner diduga melakukan “tindakan tidak pantas dan perlakuan tidak pantas” terhadap setidaknya delapan anak laki-laki di SOS Children’s Villages. Desa Anak SOS mengumumkan hal ini pada hari Jumat. Para orang yang terdampak diberi kompensasi masing-masing sebesar 25.000 euro. Ini adalah jumlah tertinggi yang umumnya dibayarkan oleh Desa Anak SOS. Organisasi perlindungan anak mengetahui hal tersebut sejak tahun 2013, namun bungkam selama dua belas tahun.

Kasus Gmeiner akhirnya bergulir melalui penelitian Falter menjadi sebuah studi rahasia yang mendokumentasikan perlakuan parah yang tidak pantas di sebuah desa anak-anak di kotamadya Carinthian, Moosburg pada masa lalu. Para pendidik memperlakukan anak-anak secara tidak pantas secara fisik, mengurung mereka, dan memberi sanksi kepada mereka berupa larangan makan. Kepala desa mengetahui hal ini dan melakukan agresi sendiri.

Seminggu kemudian, Falter menemukan kondisi serupa di desa anak-anak Imst di Tyrol. Mereka juga didokumentasikan dalam sebuah penelitian. Namun alih-alih membeberkan keluhan tersebut, manajemen Desa Anak SOS justru malah menyimpan dokumen tersebut di laci.

Sekarang organisasi ini berjanji untuk melakukan perbaikan. Direktur pelaksana Christian Moser, yang terlibat dalam tindakan tidak pantas tersebut, dibebaskan dari tugasnya. Sebuah komisi reformasi yang dipimpin oleh Irmgard Griss, mantan presiden Mahkamah Agung dan mantan politisi Neos, seharusnya memeriksa seluruh aparatur Desa Anak SOS. Kasus Hermann Gmeiner bisa dilihat sebagai hasil kerja pertama komisi tersebut.

Bagi organisasi ini, perjuangan ini merupakan titik balik terdalam sejak didirikan 76 tahun lalu. Gmeiner-lah yang mendirikan Desa Anak SOS, yang berkembang ke seluruh dunia dan memberikan rumah bagi banyak anak. Namun banyak yang merasa tertipu. Bukankah dia adalah pria yang diklaimnya?

Dilahirkan pada tahun 1919 di komunitas Vorarlberg di Alberschwende, Gmeiner tumbuh di sebuah peternakan pada ketinggian 1.300 meter di atas permukaan laut. Dia adalah anak kelima dari sembilan bersaudara. Sang ibu meninggal lebih awal dan anak-anak menjadi yatim piatu. Kakak perempuan mengambil tugas sebagai ibu. Dia “hampir terlalu muda untuk tantangan besar ini,” kenang Gmeiner kemudian. “Tetapi semakin mudah baginya untuk tumbuh menjadi ibu pengganti, semakin jelas dia merasakan betapa dia merupakan berkah bagi kami semua, saudara-saudaranya, dan ayah kami.”

Bagi Helmut Kutin, salah satu anak pertama dari Desa Anak-anak dan, menurut Gmeiner, ketua organisasi tersebut, konstelasi keluarga ini merupakan pengalaman penting bagi gagasan Desa Anak-Anak selanjutnya: Anak-anak yatim piatu dan yatim piatu sosial harus tumbuh dalam ruang hidup seperti keluarga yang “dirancang oleh Tuhan”, dengan seorang ibu dan seorang ayah. Ibu pengganti mengorbankan seluruh kekuatannya untuk anak-anaknya. Dia tidak memerlukan pelatihan pedagogi apa pun: “Cinta keibuan secara naluriah,” sebagaimana Gmeiner menyebutnya, lebih penting daripada pedagogi. Kepala desa adalah ayah pengganti; dia menjamin ketertiban dan ketaatan, bahkan dengan perlakuan tidak pantas jika perlu.

Ada banyak dengkuran di sekitar Gmeiner. Menurut teman-temannya, dia tidak terlalu tegas terhadap kebenaran. “Dia selalu menjadi pria yang mampu menghiasi situasi dan peristiwa dengan baik,” kata Hansheinz Reinprecht, sekretaris jenderal desa anak-anak dan orang kepercayaan komunitas, dalam biografi Gmeiner “Untuk Anak-anak Dunia Ini” tahun 2009.

Banyaknya cerita yang disebarkan Gmeiner tentang dirinya berkontribusi pada terciptanya legenda.

Seorang anak laki-laki Soviet dikatakan telah menyelamatkan hidupnya dalam Perang Dunia Kedua. Gmeiner, yang saat itu adalah tentara Wehrmacht di Front Timur, kehilangan unitnya di tengah musim dingin di Uni Soviet dan mencari perlindungan di sebuah rumah pertanian. Seorang wanita dan seorang anak laki-laki berdiri ketakutan di depan tentara Jerman itu. Tapi Gmeiner menenangkannya, berbaring dan tertidur. Ketika dia terbangun, tentara musuh dikatakan telah berdiri di dalam rumah dan membidiknya. Anak laki-laki itu, yang tidak dikenalnya, menghentikan tembakan tentara - dan memungkinkan Gmeiner melarikan diri.

Masih dikatakan hingga saat ini bahwa dia langsung bersumpah untuk melakukan sesuatu demi anak-anak tak dikenal di dunia.

Apakah itu pengaruh saudara perempuannya sebagai ibu pengganti, anak laki-laki Rusia, atau preferensinya yang tidak pantas terhadap anak-anak? Satu hal yang pasti: Gmeiner mengubah idenya menjadi sebuah organisasi internasional yang besar. Saat ini terdapat 572 desa anak di seluruh dunia. Di Austria, Desa Anak SOS merawat sekitar 1.800 anak dalam kelompok perumahan, keluarga asuh, apartemen bernaung, dan keluarga desa anak-anak. Organisasi ini menerima dana sebesar 188 juta euro pada tahun 2024, tiga perempatnya berasal dari sektor publik, sisanya - sekitar 45 juta euro - disumbangkan oleh Austria.

Tetapi sekarang ada risiko kerugian finansial yang besar. Kerusakan pada citra kita yang disebabkan oleh pengungkapan beberapa minggu terakhir ini sangatlah besar. Kantor kejaksaan sedang melakukan penyelidikan. Organisasi payung internasional menangguhkan cabang Austria. Semua ini mungkin akan berdampak negatif pada kesediaan untuk berdonasi.

Komisi reformasi yang baru dimaksudkan untuk menyelamatkan apa yang masih bisa diselamatkan. Desa Anak SOS menjanjikan transparansi di semua tingkatan: “Sekarang kami melakukan tabula rasa,” kata Managing Director Annemarie Schlack.

Dengan Hermann Gmeiner juga. Jalan-jalan, alun-alun dan sekolah-sekolah akan diganti namanya di seluruh Austria: Taman Hermann Gmeiner di pusat kota Wina serta klinik rawat jalan di Desa Anak SOS di Carinthia. Negara bagian Tyrol ingin mencabut semua penghargaannya secara anumerta. Dan di Imst, tempat ia membuka desa anak-anak pertama pada tahun 1950, masyarakat sudah membongkar monumen Hermann Gmeiner - sebuah patung perunggu yang di balik jubahnya anak-anak mencari perlindungan.

Pedestal tempat Overfather ditempatkan kosong. Yang tersisa dari sosok cahaya hanyalah kegelapan.